Bagi banyak wanita Yahudi Amerika yang merupakan baby boomer atau genxer, suara mengklik ubin mahjong, tawa para ibu berkumpul di sekitar meja, dan mungkin awan asap rokok adalah bagian dari tumbuh dewasa. Bahwa permainan Cina yang tampak mirip dengan Dominos adalah andalan dari beberapa rumah pinggiran kota pada tahun 1970 -an tidak dipertanyakan lagi. Mahjong, seperti banyak aspek lain dari kehidupan sehari -hari, hanya, di sana. Annelise Heinz berangkat untuk menentukan bagaimana itu sampai di sana dalam sejarah budaya yang menyeluruh, Mahjong.
Sebagian besar migrasi permainan dimulai dengan Joseph Park Babcock, yang bekerja untuk Standard Oil di Shanghai pada 1920 -an. Babcock mendirikan Mah-Jongg Company of America dan membawa permainan ke Pulau Catalina pada tahun 1920, ketika ia berlibur di sana di antara Angelenos kaya lainnya. Pertumbuhan cepat Mahjong cocok dengan minat pada barang-barang dan peralatan rumah tangga yang terinspirasi Asia di seluruh Amerika Serikat pada awal 1920-an. Seiring dengan daya tarik “orientalis”, Mahjong juga mendapatkan popularitas sebagai permainan yang menunjukkan status, seperti jembatan, karena membutuhkan waktu luang dan investasi intelektual untuk dikuasai.
Heinz berpendapat bahwa beragam aksesori yang akan digunakan dalam gameplay atau hanya untuk memperluas estetika Mahjong adalah penggambaran rasial dan rasis kehidupan Cina. Bahkan pada 1920 -an, wanita memainkan peran utama dalam popularitas Mahjong di Amerika Serikat. Karena wanita adalah pembeli keluarga utama, mereka membeli set, mengajarkan keluarga mereka untuk bermain, dan menyelenggarakan acara sosial dengan Mahjong sebagai hiburan.
Versi Mahjong yang menjadi populer di kalangan ekspatriat AS di Cina berkembang di Shanghai sebagai permainan judi di tahun 1890 -an. Ketika antusiasme tumbuh untuk Mahjong, begitu pula kritik. Karena permainan ini dimainkan oleh pelacur dan mereka yang meminta perhatian mereka, Mahjong dikaitkan dengan gaya hidup ilegal. Yang lain melihatnya sebagai penggunaan waktu luang yang dekaden yang bisa lebih baik dihabiskan untuk peningkatan diri. Namun, di pemukiman internasional di Shanghai, Mahjong dengan cepat menjadi cara untuk menjembatani budaya dan menemukan hobi yang menyenangkan.
Heinz mencatat bahwa hubungan awal Mahjong dengan kecanggihan perkotaan dan integrasi perempuan ke dalam masyarakat waktu luang memengaruhi cara permainan itu dihargai di Amerika Serikat.
Meskipun prestise yang terkait dengan mahjong menyebabkan keyakinan umum bahwa ubin terbuat dari gading, sebagian besar ubin mahjong dibuat dari tulang. Meskipun demikian, keinginan untuk set artisanal yang mahal menghancurkan populasi gajah dan walrus yang gadingnya digunakan untuk membuat ubin mahjong. Seorang pengecer menggambarkan ubin tulangnya sebagai “gading-putih”, dengan mudah menyesatkan pelanggan. Karena permintaan untuk set Mahjong terus tumbuh, pabrik -pabrik di Cina dan Amerika Serikat mulai menggunakan plastik yang dikenal sebagai “gading Prancis” untuk membentuk ubin.
Parker Brothers membeli merek dagang Mah-Jongg Company pada tahun 1923 dan mulai memproduksi set yang lebih murah dibuat dan dijual dengan biaya lebih rendah. Heinz berpendapat bahwa “keaslian” adalah pusat budaya Mahjong Amerika. Keaslian, sebenarnya, dibuat oleh produsen dan pengiklan yang bertekad untuk mengaitkan Mahjong dengan cita -cita orientalis tradisional daripada realitas kontemporer Cina. Pemasar di AS membuat cerita untuk memuliakan peran mereka dalam membawa permainan kuno kepada audiens modern.
Ketika kepentingan Amerika saling bertarung untuk klaim keaslian, anak muda Cina -Amerika semakin frustrasi dengan perampasan budaya. Kelompok -kelompok politik progresif melihat kesempatan untuk menggunakan Mahjong untuk mengubah persepsi rasis negatif terhadap orang Cina. Heinz menganggap Mahjong dan konsekuensi sosialnya bagi orang Amerika Asia, Afrika -Amerika, dan wanita kulit putih elit.
Karena Mahjong adalah permainan judi baik di Cina maupun dalam beberapa kasus di Amerika Serikat, orang Asia -Amerika sering dianggap dekaden sementara orang Afrika -Amerika mengambil risiko penangkapan karena perjudian, apakah mereka bermain demi uang atau hanya untuk kesenangan. Di antara perkotaan, elit Asia -Amerika, Mahjong bisa menjadi anugerah keuangan bagi mereka yang tertarik untuk menawarkan instruksi kepada wanita dan pria kulit putih.
Heinz juga merinci proses gender Mahjong pada tahun 1920 -an, menunjukkan bahwa permainan itu benar -benar feminin pada saat lonjakan popularitas awal berakhir. Perspektif orientalis di Barat melihat Cina sebagai orang asing dan seksual, dan melalui hubungan dengan mahjong, kostum, dan dekorasi, wanita dapat menyelaraskan diri dengan kualitas budaya tersebut sambil juga mempertahankan kehormatan mereka.
Traktat kritik lain terhadap pengaruh Mahjong adalah dalam melihat permainan sebagai gangguan bagi wanita yang mengabaikan tanggung jawab rumah tangga dan keluarga mereka. Salah satu contoh Heinz adalah lirik ofensif untuk lagu Eddie Cantor “Sejak Ma sedang memainkan Mah Jong,” di mana “Pa keluar dan membunuh 'celah'” karena “Ma meninggalkan piring di wastafel.”
Studi Sejarah Budaya di Mahjong menyeluruh, khususnya dalam menciptakan kembali kehidupan di Amerika Serikat dan di Cina selama tahun 1920 -an. Popularitas Mahjong di antara orang kulit putih Amerika mulai memudar pada awal 1924, namun tetap menjadi andalan bagi banyak orang Amerika Cina. Heinz berpendapat bahwa karena sejarahnya, Mahjong dapat mewakili kesinambungan budaya dan asimilasi mereka pada saat yang sama. Menariknya, banyak penduduk jangka panjang Tiongkok dan orang Cina Amerika sejak lahir belajar mahjong bersama dengan orang Amerika lainnya pada tahun 1920-an.
Heinz melacak pola asimilasi dan pemisahan budaya untuk orang Amerika Cina melalui depresi dan ke era Perang Dunia II penahanan dan interogasi imigran, khususnya di Pulau Angel di San Francisco. Bagi mereka yang ditahan di kamp, Mahjong adalah pelarian dari stres dan penghinaan yang dialami setiap hari.
Heinz juga mencurahkan bab ke Mahjong di kamp -kamp interniran Jepang, di mana permainan memainkan peran penting dalam sosialisasi, kadang -kadang melihat turnamen sebagai cara menyusun waktu rekreasi yang terbatas. Di beberapa kamp, Mahjong dibatasi atau dilarang karena kemungkinan itu akan menjadi situs untuk berjudi serta permainan keterampilan.
Untuk wanita Amerika, dan terutama Yahudi, yang bermain Mahjong, 1937 adalah tahun yang penting untuk pertandingan dengan pendirian National Mah Jongg League (NMJL). Liga berangkat untuk mengkodifikasi aturan baru Amerika yang unik untuk permainan, akhirnya menetapkan serangkaian ubin standar yang diproduksi terutama di New York, bukan di Cina. Pada 1941, liga memiliki lebih dari 35.000 anggota. Ketika pengelompokan terutama wanita Yahudi kelas menengah dan kelas menengah ke atas, Mahjong menjadi sangat terkait dengan mereka. Liga juga menggeser otoritas di Mahjong dari pria ke wanita.
Studi terperinci Heinz menjelaskan bagaimana permainan asal Cina menjadi titik kontak etnis dan budaya untuk wanita Yahudi Amerika pascaperang. Sepanjang narasinya, Heinz berfokus pada bagaimana Mahjong menciptakan hubungan sosial dan komunitas, di antara para imigran Tiongkok, klub sosial Afrika -Amerika, orang Jepang -Amerika di kamp -kamp interniran, dan wanita Yahudi pinggiran kota. Di dalam MahjongPeran budaya permainan menceritakan lebih banyak kisah penting daripada sekadar merekam bagaimana kita menggunakan waktu luang kita.